通販会社が、販売している商品を冊子（カタログ）に掲載し、消費者はその中から好きな商品を選んで、付属のはがきや電話、FAXなど何らかの通信手段を使って購入することを、「カタログ通販」と呼びます。ネット通販が普及する以前は、カタログ通販が主な通販手段であり、現在でも多様なカタログが存在します。カタログ通販のメリットとしては、「パソコンの扱いに慣れない人でも利用しやすい」ということ。購入手段や注意事項もカタログ内に記載されているため、よく目を通しさえすれば、どなたでも通販を利用することができます。また、パソコンが使えない状況であっても、カタログさえあればいつでも商品情報をチェックできます。「雑誌を読むように気軽に買い物ができること」が、カタログ通販の一番の強みといえるでしょう。事実、これらのカタログはコンビニや書店で「雑誌」扱いで販売されるか、無料で配布されており、より気軽なショッピングができることをアピールしています。